Porto est la ville où le voyageur francophone se rend compte que son portugais scolaire ne suffit pas. On lit les panneaux sans peine — la parenté avec le français et l'espagnol aide beaucoup — et on ne comprend rien à ce qu'on entend. Le portugais européen avale ses voyelles, et Porto le fait plus encore que Lisbonne.

Voici le vocabulaire d'un séjour à Porto : se déplacer, se loger, acheter, demander. Avec les particularités du nord, qui ne figurent pas dans les méthodes centrées sur Lisbonne ou le Brésil.

Ce qui se dit à Porto et pas ailleurs

L'accent du nord est réputé rugueux et chaleureux. Deux traits sautent aux oreilles :

• Le v se prononce souvent comme un b dans le nord rural : vinte (vingt) peut s'entendre « binte ». Le trait s'atténue en ville mais reste perceptible.

• Le débit est plus lent qu'à Lisbonne, ce qui, paradoxalement, rend Porto plus facile pour un apprenant.

Quelques mots typiques du nord : bacalhau à Gomes de Sá, la spécialité locale de morue ; broa, le pain de maïs dense qu'on trouve sur tous les marchés ; et tripeiro — c'est ainsi que les habitants de Porto se désignent eux-mêmes, en référence à une histoire de siège médiéval.

Se déplacer

• o metro — le métro · o autocarro — le bus · o comboio — le train

• a estação — la gare · a paragem — l'arrêt · o bilhete — le billet

• o elétrico — le tramway, encore en service sur quelques lignes historiques

• a ponte — le pont · o rio — le fleuve · a margem — la rive

• a subida — la montée · a descida — la descente — Porto est construite sur des pentes très raides, et ces deux mots servent tous les jours.

Phrases utiles : Um bilhete para o Porto, por favor. · Onde fica a estação de São Bento? (Où se trouve la gare de São Bento ?) · Este autocarro vai para a Ribeira? (Ce bus va-t-il à la Ribeira ?)

Se loger et s'orienter

• Tenho uma reserva em nome de… — J'ai une réservation au nom de…

• A que horas é o pequeno-almoço? — À quelle heure est le petit-déjeuner ? (Au Portugal on dit pequeno-almoço, au Brésil café da manhã.)

• Desculpe, onde fica…? — Excusez-moi, où se trouve… ?

• É longe daqui? — C'est loin d'ici ?

• à esquerda — à gauche · à direita — à droite · em frente — tout droit

• Pode repetir, por favor? — Pouvez-vous répéter ? La phrase la plus utile du séjour, à connaître par cœur.

Les lieux à connaître

• A Ribeira — le quartier ancien au bord du Douro, classé au patrimoine mondial. Ruelles étroites, façades colorées, très fréquenté.

• A Ponte Luís I — le pont métallique à deux niveaux qui relie Porto à Vila Nova de Gaia. Le niveau supérieur se traverse à pied, avec la meilleure vue de la ville.

• A Estação de São Bento — la gare décorée de vingt mille azulejos, ces carreaux de faïence bleus qui racontent l'histoire du pays. Entrée libre.

• A Livraria Lello — une librairie de 1906 à l'escalier remarquable. Billet payant, déduit d'un achat de livre.

• A Torre dos Clérigos — le clocher baroque, deux cent quarante marches et un panorama complet.

• O Mercado do Bolhão — le marché couvert historique, rénové. Le meilleur endroit pour pratiquer la langue.

Acheter et payer

• Quanto custa? — Combien ça coûte ?

• Aceita cartão? — Acceptez-vous la carte ?

• Pode fazer-me um desconto? — Pouvez-vous me faire une remise ?

• Só estou a ver, obrigado. — Je regarde seulement, merci. (Notez la construction estar a + infinitif, propre au Portugal ; le Brésil dirait estou vendo.)

• obrigado si vous êtes un homme, obrigada si vous êtes une femme — l'accord se fait avec celui qui parle, pas avec l'interlocuteur. C'est l'erreur numéro un des francophones.

Trois usages qui surprennent

• Le vouvoiement passe par la troisième personne. On ne dit pas « vous êtes » mais littéralement « le monsieur est » : O senhor quer…? Cela déroute au début et s'installe vite.

• Le français est encore parlé par beaucoup de personnes âgées, souvenir des décennies d'émigration vers la France. Un effort en portugais est d'autant plus apprécié.

• Les distances sont trompeuses. Deux cents mètres sur un plan peuvent représenter quatre-vingts marches. Demandez toujours É a subir? (C'est en montée ?)

Pour aller plus loin

Un séjour à Porto est un excellent déclencheur : la ville est de taille humaine, les habitants sont patients avec les étrangers qui essaient, et l'écart entre le portugais écrit et parlé y devient concret en deux jours. C'est souvent après un tel séjour que l'on décide de s'y mettre sérieusement.

Chez MALAC, les cours de portugais se donnent en groupes de six élèves maximum, à Massy ou en visio, avec des enseignants natifs. Nous distinguons clairement portugais européen et portugais du Brésil dès la première séance, parce que mélanger les deux est le meilleur moyen de ne progresser dans aucun. Apprendre autrement, apprendre en s'amusant.

Vous pouvez découvrir nos cours de portugais, y compris en intensif avant un départ.

Xi HUANG